엘니뇨 현상, 왜 발생하고 지구에 어떤 영향을 미칠까?
태평양 동쪽 바닷물 온도가 평년보다 0.5도 이상 높아지면, 지구 반대편 호주에 가뭄이 찾아온다. 직관적으로는 전혀 연결되지 않을 것 같은 두 현상이 실제로는 하나의 거대한 기후 시스템으로 묶여 있다. 그 시스템의 이름이 바로 엘니뇨다. AI Generated · Google Imagen 엘니뇨란 무엇인가? 이름의 기원부터 정확한 정의까지 페루 어부들이 먼저 알아챘다 엘니뇨(El Niño)는 스페인어로 '남자아이' 또는 '아기 예수'를 뜻한다. 19세기 페루와 에콰도르의 어부들이 매년 크리스마스 무렵 해안 수온이 따뜻해지는 현상을 경험하면서 붙인 이름이다. 처음에는 단순한 계절적 수온 변화로 여겼지만, 몇 년에 한 번씩 그 강도가 비정상적으로 강해진다는 사실이 나중에 밝혀졌다. 현재 기상학에서 사용하는 공식 정의는 조금 더 엄격하다. 열대 태평양 중부와 동부(닌요 3.4 구역)의 해수면 온도가 평년 대비 0.5도 이상 높은 상태가 5개월 연속으로 지속될 때 엘니뇨로 공식 선언된다. 단순히 '바다가 따뜻해지는 것'이 아니라, 지속성과 범위가 모두 충족되어야 한다. 라니냐와의 관계 엘니뇨와 반대 현상인 라니냐(La Niña, '여자아이')는 같은 해역의 수온이 평년보다 낮아지는 상태다. 두 현상은 독립적으로 발생하는 게 아니라 ENSO(엘니뇨-남방진동)라는 하나의 순환 시스템의 양 극단이다. 엘니뇨가 끝난 뒤 라니냐로 전환되는 경우가 많고, 그 반대도 마찬가지다. AI Generated · Google Imagen 엘니뇨는 왜 발생하는가? 무역풍과 해수 순환의 붕괴 정상 상태: 무역풍이 균형을 유지한다 평상시 열대 태평양에는 동쪽에서 서쪽으로 부는 무역풍이 안정적으로 존재한다. 이 바람은 따뜻한 표층수를 서태평양(필리핀, 인도네시아 방향)으로 밀어붙이고, 동태평양(페루 연안)에서는 차가운 심층수가 올라오는 용승(...